La rivoluzione capitalista di Milei

Pubblichiamo in traduzione italiana l’intervista che Rainer Zitelmann ha rilasciato al quotidiano argentino La Nacion il 23 agosto 2024

Che lettura dà, finora, del governo liberale di Javier Milei, rispetto ai precedenti governi argentini che avevano una impostazione socialista?
Zitelmann: Quello che Milei porta è qualcosa di completamente nuovo. Milei è l’opposto del peronismo. Il peronismo è la convinzione che i politici e i funzionari pubblici siano più intelligenti di milioni di cittadini, consumatori e imprenditori. Milei crede il contrario. In questo senso, è un antipolitico. Certo, anche Carlos Menem e Mauricio Macri hanno introdotto alcune buone riforme, ma l’approccio di Milei è molto più radicale. Sta prescrivendo una terapia d’urto capitalista per il Paese, che può funzionare, come sappiamo dalla storia.

Milei ha anche ufficializzato la creazione del Piano nazionale di alfabetizzazione, che mira a garantire che gli studenti del Paese possano leggere, comprendere e produrre testi in base al loro livello di istruzione. Ritiene che puntare sull’istruzione sia essenziale per far progredire il Paese? Come vede l’istruzione in Argentina e in America Latina in generale?
Zitelmann: Il sistema educativo argentino è un disastro. Lo dimostrano i risultati dei test internazionali PISA: Gli studenti argentini hanno ottenuto risultati inferiori alla media OCSE in matematica, lettura e scienze. Una percentuale minore di studenti argentini, rispetto alla media dei Paesi OCSE, ha ottenuto i migliori risultati (livello 5 o 6) in almeno una materia. Allo stesso tempo, una percentuale inferiore di studenti rispetto alla media dei Paesi OCSE ha raggiunto un livello minimo di competenza (livello 2 o superiore) in tutte e tre le materie.
Soprattutto, la scuola dovrebbe contribuire a introdurre i giovani all’idea di imprenditorialità. Troppi giovani vogliono diventare dipendenti pubblici o impiegati. Abbiamo bisogno di più giovani che vogliano diventare imprenditori. Il mio suggerimento: La scuola dovrebbe invitare obbligatoriamente un imprenditore a venire a scuola per due ore alla settimana: per parlare della sua vita da imprenditore, delle sue gioie e delle sue sfide.

Per quanto riguarda la sanità, il governo di Javier Milei sta cercando di integrare la sanità pubblica con quella privata. Ad esempio, a giugno ha lanciato un voucher che cerca di fornire assistenza a quelle persone che non hanno assistenza sociale o medicine prepagate. Che significato hanno queste riforme in un Paese in cui il sistema sanitario è in crisi? Proporrebbe qualche altra misura?
Zitelmann: Il sistema sanitario non funziona molto bene in nessun Paese del mondo. Questo perché c’è più regolamentazione nel sistema sanitario che in qualsiasi altro settore dell’economia, con l’eccezione della finanza (anch’essa sempre in crisi). Non sono del tutto contrario alla sanità pubblica, ma il sistema sanitario dovrebbe concentrarsi anche sulle soluzioni di mercato. Credo che Milei abbia fatto i primi passi nella giusta direzione. Un problema importante nel settore sanitario è anche l’eccessiva burocrazia. I medici dovrebbero avere il 95% del tempo a disposizione per i loro pazienti e non dovrebbero sbrigare ogni giorno un sacco di scartoffie.

Quali indicazioni può seguire l’Argentina dai due Paesi che cita nel suo libro (How Nations Escape Poverty), Polonia e Vietnam?
Zitelmann: L’esempio della Polonia è particolarmente importante per l’Argentina. Nel 1989 la Polonia era molto più povera dell’Argentina, oggi è molto più ricca. Alla fine degli anni Ottanta la Polonia soffriva di problemi simili a quelli dell’Argentina di oggi: un’inflazione gigantesca (in Polonia era di circa il 600% nel 1989), un debito gigantesco (la Polonia era il terzo debitore al mondo), povertà e interventismo statale. A partire dal 1990, Leszek Balcerowicz attuò in Polonia una terapia d’urto capitalista, che pose le basi per la ripresa dei decenni successivi. Il risultato è stato grandioso: la Polonia è passata da essere uno dei Paesi più poveri d’Europa a campione di crescita in Europa.
Ma, e questa lezione è almeno altrettanto importante: prima che le cose migliorino, alcune peggiorano. Non si può pretendere di risolvere in un anno cose che sono state rovinate per decenni. In Polonia il PIL è sceso per due anni e la disoccupazione è aumentata. È molto importante che gli argentini capiscano: Sì, le riforme dell’economia di mercato funzionano, ma prima che le cose migliorino, alcune peggioreranno. La pazienza è la chiave del successo. Gli argentini hanno avuto decenni di pazienza con i peronisti, che hanno trasformato quello che era uno dei Paesi più ricchi del mondo in un Paese povero. Ora dovrebbero avere almeno qualche anno di pazienza con Milei.

Lei sostiene che la gradualità non funziona, mentre le terapie d’urto sì. A cosa è dovuto?
Zitelmann: Il gradualismo può funzionare in un Paese come il Vietnam. C’è un sistema a partito unico e non c’è libertà di stampa. Per questo il partito ha potuto adottare un approccio un po’ più lento alle riforme. Ma le riforme in un Paese come l’Argentina o la Polonia di allora non avvengono nel vuoto. I rappresentanti del vecchio sistema, la casta, vogliono che Milei fallisca. Per questo non si possono aspettare dieci anni perché le cose migliorino. E la gente non vuole aspettare così a lungo. In Germania c’è un detto: “Lieber ein Ende mit Schrecken als ein Schrecken ohne Ende” (“Meglio una fine con orrore che un orrore senza fine”).

Il fatto che un governo liberale come quello di Javier Milei abbia vinto le elezioni in Argentina costituisce un precedente per l’America Latina?
Zitelmann: Prevedo che se Milei avrà successo, ci sarà una rivoluzione capitalista in tutta l’America Latina, in Cile (dove erano già sulla buona strada una volta), in Bolivia e in Brasile. E si spera anche in Venezuela, dove i socialisti hanno trasformato quello che era il Paese più ricco dell’America Latina nel più povero. Ma questo dipende ovviamente dal successo di Milei. E questo dipende a sua volta da tre cose: 1. Milei deve mantenere il consenso. 2. deve aumentare massicciamente la sua quota di parlamentari al Congresso e al Senato nelle elezioni dell’ottobre 2025. 3. la cosa più importante: gli argentini devono essere pazienti e capire che prima devono passare due anni molto difficili.

Lei ha viaggiato in Argentina diverse volte, qual è la sua impressione della prima volta rispetto ad oggi in termini economici e sociali?
Zitelmann: Sì, sono stato in Argentina nel 2022 e nel 2023. Quello che ho visto e sentito questa volta è esattamente quello che mi aspettavo: alcune cose sono migliorate, ad esempio l’inflazione è scesa dal 25% al 4% al mese. Credo che Federico Sturzenegger stia facendo un ottimo lavoro, perché la deregolamentazione è la chiave del successo. Con il suo background svizzero, sa cosa fare: secondo l’Index of Economic Freedom, la Svizzera è il Paese economicamente più libero al mondo, insieme a Singapore. L’Argentina è attualmente al 145° posto su 180 nell’Index.
Naturalmente, come mi aspettavo, alcune cose sono peggiorate. Il numero di poveri è passato dal 40% al 55%. Ma sono contento che, come dimostrano le conversazioni che ho avuto e i sondaggi, la maggioranza degli argentini sostiene Milei. Anche alcuni che all’inizio erano scettici. A Mendoza ho avuto una lunga conversazione con il sindaco Alfredo Cornejo. Non appartiene al partito di Milei e all’inizio era un po’ scettico. Ora dice che l’Argentina è sulla strada giusta con Milei.